这四个国家都是欧洲的老牌国家,可以说欧洲如果离开了这个国家,其影响力就将大大下降,但是,在这四个国家中,就经济实力和国家综合实力以及国际影响力而言,其差别是相当明显的。如果以名次来排列,那显然就是: 德国第一,法国第二,英国第三,意大利第四。
从历史上看,尤其是从工业化和现代化的历程来看,英国无疑是四个国家中的鼻祖。1760年代,英国发生了第一次科技革命; 20年之后,英国进入了工业化的进程。当时,另外三个欧洲国家都还处于农业社会中。这四个国家中,第二个进入工业化的是法国,而德国则相对较晚,直到1850年代才正式进入工业化。
因此,在欧洲工业化和现代化历程中,德国可谓后来之秀。但是1870年普鲁士首相俾斯麦用铁血政策统一德国之后,德国的经济、军事和和综合国力迅速上升。虽然后来经历了第二次世界大战,但是德意志民族的内在爆发力就此一发而不可收拾,最后在二战的废墟上依然建成了一个高度发达的现代化社会。
上世纪90年代,统一后的德国又与法国携手同进,共同推进欧洲统一的进程,由此在欧洲内部鹤立鸡群,成为欧洲不可或缺的领袖。相比之下,法国和英国这两个昔日的欧洲大国,其实力反而严重衰退了,其中尤其是英国。在经历了18和19两个世纪的辉煌之后,大英帝国的余辉在20世纪中叶迅速消退,最终沦落为世界舞台上的一个二流国家。
但是,最近几年德国的国际影响力和领导力却明显下降。这里可能有几个原因: 一、2010年以后的欧债危机,搞得德国不堪重负,灰头土脸; 二、2015年后的难民危机,在默克尔当时有些失当的难民政策下又进入了一个死胡同。相比之下,2017年法国产生了一个不到40岁的总统马克龙,富有活力而有雄心勃勃。与马克龙相比,60多岁的默克尔无疑显得老态龙钟,思维保守,行动迟缓。因此,最近德国国内媒体对在默克尔领导下的德国外交领导力下降有诸多批评。这可能也是德国在发展到一定阶段面临的一个挑战和转型危机吧。
英国,法国,德国,意大利这四个国家都是G7集团中的国家。并且都属于老牌的发达资本主义国家。我的观点是,英国,法国,德国这三个可以说是不相伯仲,各自有各自的优势,但这三个国家从地理位置上出发,都比意大利这个南欧国家要发达很多。不说远处的事情,最近意大利航空第二次申请破产就说明了这个问题。
个人印象之中觉得意大利是以旅游业,时尚业为主打。(当然其他三位也都是以旅游业见长的,但除了旅游业和时尚业,英国,法国和德国还有其他可以拿出手的行业)。
英国作为岛国,与欧陆各个国家有天然的海峡屏障,并且是欧洲唯一母语为英语的国家。在历史,文化上都扮演着重要的角色。其出色的旅游业,发达的教育以及以伦敦为代表的国际金融业,能够让它成为美国最亲密的盟友,也是欧洲经济发展的一个指标。
而法国和德国这一对战争冤家,在地理上却是谁也离不开谁,法国的时尚业,旅游业都要发达于德国,但德国在汽车工业和精密仪器等领域的发达程度,要高于德国。而且由于地理和语言的原因,德国和奥地利,列支敦士登以及瑞士的德语区,比利时的德语区,都有着非常深刻的联系。此外,在东欧,如波兰,捷克,匈牙利,也都与德国在欧盟框架之内有着更为详细的贸易,文化交流协定。可以说德国利用其对中东欧便捷的地理优势,输出着自己雄厚的资本。
所以这四个国家中,我认为意大利是综合实力排名第四的国家。其他的三个都有各自的吸引力和实力。